觀念平台 - 語言教育的城鄉落差

·        2009-07-14

·        中國時報

·        【許又方】

教育部初步決定自民國一○一年起，國中基測將加考英文聽力及翻譯。對於日昨才走上街頭要求實施十二年國民義務教育的家長們來說，這應該不會是個受歡迎的消息，因為學生學習的壓力無疑又會加重不少。私意以為，在十二年國教實施前，若為了增進中學生的英文程度而加考聽力及翻譯，筆者並不反對，畢竟語文能力是一切知識學習、傳播的基礎，利用考試促使學生努力學習語文，立意也算不差。不過，如何確保考試的立足點平等──特別是縮小城市與偏鄉在外語教育資源上的落差，教育部恐怕得多費點心思。

筆者曾經擔任公立機構的語文教育及考試諮詢委員，也曾有若干機會為校內各級入學考試的中、英文語文科目命題、閱卷，對國內學子語文程度的城鄉差距印象十分深刻，英文尤其明顯。原因為何，筆者並未深入研究，不敢過度妄論；不過，依某次因受邀為全國語文競賽審題、遂順道造訪台東縣一所中學的經驗來推敲，鄉村地區在師資、數位學習機會、家庭經濟及對語文重視的觀念等層面，明顯都遜於大城市。如此學習立足點的落差，使得鄉村學子的語文程度（且容筆者再一次強調，特別是英文）相對不如一般的都市小孩。

依筆者經驗，英語聽、說要能學好，當然是聘請以英文為母語的教師教導最佳，其次則是藉電腦線上學習。台灣的外籍教師雖有逐年增多之勢，但多集中在西部的都會區，因為教授外語的工作機會較多。至於數位學習，城鄉差距更是明顯。若以家庭連網率來比較，民國九十七年以前，台灣西部與東部的落差將近三成，最進步的台北與最落後的台東則相差超過五成；都會區家庭的連網率超過九十九％；偏鄉地區（如花東農村及山區）則僅有二十九％，甚至有超過八萬低收入戶的家中連電腦都沒有。

最近三年，雖然教育部積極推廣偏鄉數位學習機會，並且獲得相當的成效，但城鄉數位的差距依然十分明顯，恐怕不是短期內可以平衡的。師資、學習資源上的落差，對語文學習成效的影響實不容我們忽視。

過去基測加考國文作文時，也曾有不少家長質疑城鄉差距，但中文畢竟是我們的國語，作文又牽涉到思考邏輯、記憶能力與生活經驗，因此語言的基本使用能力未必是決定作文分數高低的唯一要件；而英文是外來語，若非天分特佳，一般來說是學習機會、資源愈多，聽、說能力的養成愈快，也愈好。因此，教育部若真要在三年後就實施英文聽力及翻譯測驗，如何盡快縮短城鄉語文學習資源的差距，讓考試的立足點可以更公平，絕對是當務之急，但卻也無疑是一件十分不容易的事。

（作者為東華大學中文系副教授兼系主任）